Звукоизоляционные материалы предназначают для защиты от передачи строительными конструкциями ударного и вибрационного шума. Такой шум передается путем колебаний, в частности вибраций, строительными конструкциями (колоннами, стенами, перекрытиями) при работе вентиляторов, насосов, подъемников и другого оборудования зданий, а также от ходьбы людей и передвижения мебели.
Звукоизоляционные материалы применяют в виде специальных прокладок в стенах и перекрытиях зданий, и поэтому точнее называть их звукоизоляционно-прокладочным и. К ним маты и полужесткие плиты из минеральной и стеклянной ваты, древесноволокнистые и асбестоцементпые изоляционные плиты.
Звукопоглощающие материалы служат для борьбы с воздушным шумом.
Их применяют для отделки внутренних поверхностей стен и потолков в целях борьбы с реверберацией в помещениях, где возникает шум. В качестве звукопоглощающих материалов используют маты из стеклянного волокна, перфорированные древесноволокнистые плиты, фибролит, а также акустические штукатурные растворы, содержащие зерна вспученных вермикулита и перлита или другие пористые заполнители. Как видно, одни и те же материалы, например маты из стекловолокна или древесноволокнистые изоляционные плиты, могут быть использованы и для звукоизоляции, и для звукопоглощения.
Поэтому деление акустических материалов на звукоизоляционные и звукопоглощающие не всегда основано на различии в их физических свойствах, а связано главным образом с применением материала. При производстве различных теплоизоляционных материалов применяют следующие способы образования у них высокопористого строения.